Gli studi di noleggio kimono di Shinjuku tracciano la loro origine dalle scuole di kitsuke di Kyoto, dove il metodo di annodatura dell'obi in tredici passaggi e il posizionamento del colletto rimangono invariati fin dal periodo Edo. La vicinanza del distretto al Giardino Nazionale Shinjuku Gyoen e al Santuario Meiji ha creato un corridoio di noleggio negli anni '90, quando la giovane generazione di Tokyo ha iniziato a riscoprire l'abito tradizionale per le cerimonie di passaggio all'età adulta e i festival stagionali. Gli studi odierni occupano piani verticali sopra le uscite della stazione, con inventari che arrivano a trecento capi per sede: furisode in seta con maniche fluenti per abbigliamento formale, yukata in cotone per le passeggiate estive e i komon di peso medio adatti tutto l'anno. I servizi autentici di noleggio kimono a Shinjuku, Tokyo si distinguono per il peso e la costruzione del tessuto. I modelli in poliestere stampato a macchina si noleggiano a meno di duemila yen; la seta tinta a mano con tecniche resistenti e l'obi ricamato partono da tremila. Il processo di vestizione richiede dai trenta ai quaranta minuti: la biancheria viene legata per creare la linea cilindrica del busto richiesta dal kimono, quindi l'indumento stesso viene avvolto da sinistra verso destra e fissato con cordini koshihimo prima che l'obi venga piegato nel suo nodo decorativo. I capelli vengono raccolti in uno chignon basso o in una corona intrecciata, e i calzini tabi vengono abbinati a sandali zori, il cui design a infradito richiede un'andatura deliberata e accorciata. Gli studi di noleggio di Shinjuku hanno aperto in risposta a un problema pratico. I kimono vintage venduti nei mercati dell'usato di Harajuku richiedono una pulizia specializzata, e un ensemble completo — kimono, sottoveste nagajuban, obi, cordino obijime, sciarpa obiage e accessori — costa almeno quarantamila yen. Il noleggio risolve il problema dello stoccaggio, il divario di conoscenza sulla proprietà stagionale e la complessità di vestirsi senza assistenza. Gli studi vicino a Shinjuku Gyoen registrano il maggior traffico durante le settimane dei fiori di ciliegio a fine marzo e il fogliame autunnale a novembre, quando i visitatori internazionali abbinano l'abito tradizionale alla fotografia nei giardini. L'industria contemporanea del noleggio kimono opera su appuntamento piuttosto che con ingressi liberi. La disponibilità mattutina consente di trascorrere un'intera giornata in costume; gli orari di restituzione sono compresi tra le cinque e le sei di sera. Alcuni studi prolungano gli orari durante i fine settimana di festival e una manciata offre la restituzione il giorno successivo per gli ospiti che soggiornano negli hotel del centro di Tokyo. Il processo di selezione dell'indumento avviene per primo — fantasia, colore e livello di formalità — seguito dalla scelta dell'obi, poi dalla vestizione. I kimono di seta pesano tra uno e due chilogrammi; l'obi aggiunge un altro chilogrammo quando piegato e annodato. Chi lo indossa per la prima volta riporta stanchezza alle spalle dopo tre ore, sebbene la costrizione diminuisca man mano che il corpo si adatta alla postura colonnare imposta dall'indumento. Gli studi di Shinjuku che parlano inglese si raggruppano a due isolati dalle uscite della linea Marunouchi, con le loro vetrine che mostrano rotazioni stagionali dello stock e bacheche con sconti per il giorno stesso.